Kazushi Sakuraba è stato uno dei migliori lottatori di MMA dei primi anni del secolo. Benché pesante tra gli 82 e gli 85 kg, Sakuraba ha combattuto e sconfitto, più di una volta, avversari più pesanti di lui di 10 o 20 kg.
In possesso di uno stile vario, fantasioso, caratterizzato da spettacolo ed incredibili finalizzazioni, Sakuraba è divenuto celebre per aver sconfitto una serie infinita di esponenti della famiglia Gracie, capacità che gli assicurò il soprannome di “The Gracie Hunter”, Il Cacciatore dei Gracie. Sakuraba è stato uno degli emblemi del PRIDE, promozione nipponica che, per 6-7 anni ha rappresentato il top delle MMA.
Purtroppo la fase finale della carriera di Sakuraba ha subito un epilogo assai decadente e triste. Protratta oltremodo la sua attività, il fighter giapponese ha accumulato numerose durissime sconfitte, ancora, molto frequentemente, con avversari più giovani e pesanti.